Рыжий конь с треском продрался сквозь заросли ежевельника и вывалился на цветущую лесную поляну,где застыл в полном изумлении,живописно отразившемся на его седой морде.
С широкой спины коня сползла девушка.Впрочем,была она излишне худа и невысока,чтобы полноправно величаться девушкой,скорее,девчонка-подросток.Громко охнув,она осела в высокую траву,отмахнулась от коня,с немым вопросом сунувшегося мордой ей в лицо,и принялась растирать затекшие от долгой поездки ноги и поясницу.
-Серый,куда ты меня завез?Здесь же нет ни жилья,ни еды!
В ответ конь жизнерадостно захрустел сочными листьями ежевельника,отметая утверждение насчет отсутствия еды как явно несправедливое.
Девушка подавила смешок и повалилась спиной в ароматное,прогретое солнцем разнотравье,раскинув руки-ноги и подставляя горячим лучам остренький нос,покрытый редкими рыжими крапинами.
Потрясающе некрасивая! - так сказал о ней кто-то из завсегдатаев кабачка,в котором ей довелось поработать корнечисткой аж четыре дня,пока конь хворал и не мог отправиться в путь.
Худая,нескладная,с заостренными чертами лица,тонкими бесцветными губами и неровным верхним рядом зубов,Перикола могла даже напугать.Огромные карие глаза казались слишком живыми для такой невзрачной физиономии,а роскошный каскад темно-русых волос,безнадежно неухоженых и спутанных,выглядел таким тяжелым и объемным,что тонкая длинная шея грозила переломиться от неосторожного движения.
Но Периколу не занимала ее внешность.Пусть люди думают что хотят.Она знала,как заставить мир взглянуь на нее другими глазами.

Костровище посреди поляны едва ли украсит утренний пейзаж.Но сейчас близость живого огня и завораживающие пляски язычков пламени радовали Периколу.
-Как здесь тихо!-придвинувшись поближе к костру и обхватив руками коленки,девушка позволила себе увлечься огненным танцем.И не страшно,что зрение потеряет на время остроту и не позволит заметить приближающуюся опасность.Перикола знала,что Серый в случае необходимости предупредит и выручит ее.
Фляжка с водой опустела.Утром неплохо было бы разыскать неподалеку родничок и пополнить запас питьевой воды.Еще лучше было бы разыскать жилье...
Нет,не сейчас, - Перикола тряхнула головой и безмятежно улыбнулась.О насущных проблемах совсем не хотелось думать,когда вокруг такая тишина и красота.